UN 기후변화회의(COP28)가 열리는 동안 120개 국가는 2030년까지 재생에너지 용량을 3배로 늘려 11,000GW에 도달하고 글로벌 에너지 효율 개선 속도를 연평균 2%에서 4%로 2배 늘리겠다고 약속했습니다. 최근 추세와 비교했을 때 이 약속을 이행하려면 얼마나 많은 변화가 필요한지 알아보겠습니다.

특히 2010년 이후 재생에너지 개발 속도가 더욱 빨라지고 있습니다. 2020년대 초에 소폭 개선되기는 했지만(2010~2020년 연간 +11%와 연간 8%) 재생에너지 용량을 3배로 늘리려면 훨씬 더 큰 폭의 개선이 필요합니다(연간 약 +16%).

현재 진행 중인 프로젝트와 개발의 초기 및 중기 단계에 있는 프로젝트 중 각각 53%와 67%가 재생에너지입니다(현재는 운영 용량의 45%). 이러한 수치는 재생에너지로 전환되고 있긴 하지만 미래의 전력 생산에서 화석 연료가 여전히 상당한 비중을 차지함을 보여줍니다.

위 프로젝트가 2030년까지 시운전을 완료한다고 가정하더라도 여전히 4TW가 부족합니다(현재 글로벌 재생에너지 용량). 따라서 여전히 대규모 신규 투자가 필요합니다.

이 서약에서 제시한 개선 목표에너지 효율이 연간 최대 4%씩 증가하는 속도는 좀 더 구체적으로 에너지 집약도를 가리킵니다. 에너지 효율성은 에너지 소비와 그로 인해 발생하는 산출량(생산된 공산품, 투입된 에너지 서비스, 이동 거리 등) 간의 관계를 통해 미시적으로 측정할 수 있지만, 거시경제적 수준에서는 더 넓은 활동 지표(예: GDP)가 사용되며 에너지 집약도라는 개념을 더 적절하게 사용할 수 있습니다. 에너지 집약도는 에너지 효율성 향상뿐만 아니라 활동과 에너지 소비 간의 관계에 영향을 미치는 잠재적인 구조적 효과도 반영합니다.

과거에 에너지 집약도는 2010년부터 2022년까지 매년 1.7%씩 감소했습니다. 그러나 파리협정 이후 이 속도가 느려졌기 때문에 연평균 4% 감소는 서약에서 제시한 것보다 훨씬 더 큰 변화를 의미합니다.

이 목표는 운송 분야의 전기차, 난방용 히트펌프(건물의 난방 및 급탕, 산업계의 저온 난방)와 같이 에너지 효율에 큰 변화를 가져올 수 있는 기술적인 '게임 체인저'와 그 외 파괴적인 옵션이 상당한 규모로 도입된다는 예상을 전제로 합니다. 지금까지 전기차가 크게 늘어나긴 했지만(2015년 이후 40배 증가, 2023년 판매량의 20%) 전체 운송 부문에서 차지하는 비중은 여전히 매우 작습니다. 실제로 2023년 전기차가 전체 자동차 재고에서 차지하는 비중은 3%에 불과하며 전기 에너지는 운송 분야 총 에너지 소비량의 1.4%에 불과합니다(2015년 0.9% 대비).

COP28 서약은 특히, 과거의 추세와 비교했을 때 전반적으로 야심 찬 서약임이 맞지만 정작 명시된 목표 자체는 기후 변화를 의미 있게 해결하기에는 여전히 부족합니다. 지금까지 재생에너지는 화석 연료 위에 더해지기만 했을 뿐 화석 연료를 대체하지 못했고 에너지 효율성 개선은 이러한 증가를 상쇄하지 못했습니다. 따라서 에너지 소비와 관련 온실가스 배출량은 계속해서 증가하고 있습니다.

일관된 탈탄소화 방침은 에너지 충족성과 순환, 방식 전환 등을 통해 이러한 증가 추세에 제동을 걸어 불확실한 기술 발전과 배포, 그리고 한정된 자원에 대한 의존성을 줄여야 합니다.